Near Mint ou Lightly Played : le guide des états que les collectionneurs utilisent

Les cinq niveaux, en clair

Les places de marché et les boutiques valorisent les cartes brutes sur les mêmes cinq niveaux, quel que soit le jeu. Les noms viennent du marché des cartes Magic à l'unité, et les vendeurs Pokémon, Yu-Gi-Oh!, One Piece et Lorcana les ont repris parce que les acheteurs les connaissaient déjà.

Le tableau ci-dessous est la version que la plupart des vendeurs appliquent. Sur Cardmarket, la même échelle compte sept crans, de Mint à Poor : le cran sous Near Mint s'appelle Excellent (EX) et Lightly Played y est écrit Light Played. Les sociétés de gradation, elles, notent sur dix points, ce que la suite détaille.

Ce que Near Mint veut vraiment dire

Near Mint n'est pas parfait. Une carte qui sort d'un booster peut avoir une ligne d'impression, une petite entaille laissée par la découpe d'usine ou un point de blanchiment au dos, et rester Near Mint. Ce qu'elle ne peut pas avoir, c'est un défaut qui se remarque sans qu'on le cherche.

Le test concret : tenez la carte sous une lampe, inclinez-la lentement dans la lumière et regardez la surface. Si vous ne voyez que l'illustration imprimée, passez aux quatre coins, puis aux bords du dos. Un défaut en filet reste Near Mint. Deux défauts visibles, c'est Lightly Played.

Lightly Played, le cran qui coûte cher

Lightly Played est le niveau où atterrissent la plupart des cartes qui ont joué. Le blanchiment des bords du dos se voit, un coin ou deux sont légèrement émoussés, ou une rayure de surface se trouve sans effort. La carte reste belle en pochette et belle sur la table.

Ce cran coûte cher parce que les acheteurs de cartes chères veulent du Near Mint, et qu'un exemplaire Lightly Played d'une carte recherchée part avec une décote nette. Sur une carte à cinquante dollars, l'écart fait quelques dollars. Sur une carte à cinq cents dollars, il fait cent dollars ou plus. C'est pour cela que les vendeurs discutent cette frontière, et que la vérification d'une minute vaut d'être apprise.

Les foils et les holos sont jugés plus durement

Une carte Pokémon holo, une carte Magic foil, une Lorcana en cold foil et une parallèle One Piece montrent toutes une usure qu'une carte non foil masque. Les rayures de surface accrochent la lumière, l'usure des bords ressort en lignes claires sur un cadre sombre, et les foils de certaines séries gondolent légèrement dès la sortie du booster.

Jugez-les sous la même lampe et aux mêmes angles, mais attendez-vous à plus de Lightly Played. Un foil réellement Near Mint est plus rare que son jumeau non foil, et cette rareté explique en partie le niveau des prix des foils.

Pourquoi les hauts paliers de Lorcana sont tous en foil (en anglais)

Comment l'échelle se place face à PSA, BGS et CGC

Les sociétés de gradation notent sur dix points, avec un boîtier (slab) et une étiquette, et une carte en boîtier se vend d'après son chiffre plutôt que d'après l'échelle des cartes brutes. PSA utilise des demi-notes jusqu'à 8,5 et n'attribue pas de 9,5 ; BGS et CGC utilisent des demi-points jusqu'en haut. Les deux échelles ne se superposent pas une pour une : les gradeurs examinent le centrage et la surface à la loupe, et les pèsent autrement que l'œil d'un vendeur. Le tableau donne l'ordre de grandeur habituel.

PSA, BGS et CGC sur les frais et les délais (en anglais)

La vérification d'une minute

Il vous faut une lampe, une surface unie et la carte hors de sa pochette. Passez les quatre points dans l'ordre et arrêtez-vous au premier qui décide du niveau.

• Les coins : regardez les quatre. Nets et carrés, c'est Near Mint. Légèrement arrondis ou un peu blanchis, c'est Lightly Played. Mous ou effilochés, c'est Moderately Played.
• Les bords : suivez chaque bord de l'œil, face et dos. Sur les cartes à cadre sombre, les bords du dos blanchissent en premier. Un filet reste Near Mint ; une ligne visible, c'est Lightly Played.
• La surface : inclinez la carte dans la lumière. Les lignes d'impression d'usine ne comptent pas. Les rayures, les frottements et les traces de doigts qui ne partent pas sont de l'usure.
• Les plis et les courbures : regardez la carte de profil. Le moindre pli, c'est Heavily Played au mieux. Un léger gondolage de foil sans pli n'est pas un dommage.

Ranger ses cartes pour qu'elles restent Near Mint (en anglais)

Laissez le scanner faire le premier tri

CardLens estime l'état d'une carte brute à partir d'une photo de la face, sur cette même échelle, et affiche la fourchette de prix pour cet état à côté des ventes eBay récentes. Pour un classeur entier, c'est la façon rapide de repérer les cartes qui méritent un second regard. Pour une carte déjà en boîtier PSA, BGS ou CGC, le scanner lit l'étiquette et enregistre la note avec la correspondance.

Photographiez la carte à plat, sous une lumière uniforme, tous les bords dans le cadre. Retournez-la ensuite et vérifiez vous-même les bords du dos : vous aurez couvert ce qu'un acheteur regardera à la réception. Là où l'estimation dit Near Mint et où les ventes gradées dépassent largement les brutes, vous tenez la carte qui mérite un envoi en grading.

Pré-grader une carte avec l'application

Sources : PSA grading standards, Beckett grading scale, TCGplayer card condition guide