En resumen: Near Mint significa como mucho un defecto mínimo. Lightly Played es desgaste que se ve al inclinar la carta. Todo lo que está por debajo se nota de un vistazo. Revisa esquinas, bordes, superficie y reverso en ese orden, bajo una lámpara, y acertarás con el grado nueve de cada diez veces.
Los cinco grados, en palabras sencillas
Los mercados y las tiendas ponen precio a las cartas sin gradear con los mismos cinco pasos, sea cual sea el juego. Los nombres vienen del mercado de singles de Magic y los adoptaron los vendedores de Pokémon, Yu-Gi-Oh!, One Piece y Lorcana porque los compradores ya los conocían.
La tabla de abajo es la versión que aplica la mayoría de los vendedores; en Cardmarket esa misma columna se llama condición. Las empresas de gradeo usan sus propias escalas de diez puntos, y de eso se habla más abajo.
| Grado | Cómo se ve | Precio habitual frente a Near Mint (varía según la carta) |
|---|---|---|
| Near Mint (NM) | Como mucho un defecto mínimo: una muesca leve en un borde o un toque de blanco en el reverso. Superficie limpia bajo la lámpara. | Precio completo |
| Lightly Played (LP) | Desgaste menor que se ve al inclinar la carta: algo de blanco en los bordes, un arañazo pequeño, esquinas algo blandas. | Aproximadamente entre el 70 y el 85 por ciento |
| Moderately Played (MP) | Desgaste visible de un vistazo: blanco en varios bordes, rayas, un roce leve, sin pliegues. | Aproximadamente entre el 50 y el 65 por ciento |
| Heavily Played (HP) | Mucho blanco en los bordes, arañazos profundos, un pliegue o esquinas dobladas. La carta sigue entera. | Aproximadamente entre el 30 y el 45 por ciento |
| Damaged (DMG) | Un rasgón, daño por agua, algo escrito, un doblez o un trozo que falta. | Por debajo del 30 por ciento, a menudo bulk |
Qué significa Near Mint de verdad
Near Mint no quiere decir perfecta. Una carta recién salida de un sobre puede tener una línea de impresión, una muesca mínima del corte de fábrica o una mota de blanco en el reverso, y sigue siendo Near Mint. Lo que no puede tener es nada que se note sin buscarlo.
La prueba práctica: sujeta la carta bajo una lámpara, inclínala despacio contra la luz y mira la superficie. Si no ves más que la ilustración impresa, pasa a las cuatro esquinas y a los bordes del reverso. Un defecto finísimo sigue siendo Near Mint. Dos defectos visibles ya es Lightly Played.
Lightly Played, y por qué es el escalón caro
Lightly Played es el grado en el que acaba la mayoría de cartas que se han jugado. El blanco de los bordes del reverso se ve, una esquina o dos están algo blandas, o hay un arañazo en la superficie que encuentras sin esfuerzo. Dentro de una funda y sobre la mesa la carta se ve bien.
Es el escalón caro porque quien compra cartas caras quiere Near Mint, y una copia Lightly Played de una carta codiciada se vende con un descuento claro. En una carta de cincuenta dólares la diferencia son unos pocos dólares. En una de quinientos son cien o más. Por eso los vendedores discuten por esta línea y por eso vale la pena aprenderse la comprobación de un minuto.
A los foils y a los holos se les exige más
Una carta holo de Pokémon, una carta foil de Magic, una Lorcana de cold foil y una parallel de One Piece enseñan un desgaste que una carta sin foil esconde. Los arañazos de la superficie atrapan la luz, el desgaste de los bordes se lee como líneas brillantes contra un borde oscuro, y los foils de algunos sets salen del sobre con una curvatura leve.
Gradéalas bajo la misma lámpara y en los mismos ángulos, pero cuenta con más resultados Lightly Played. Un foil que de verdad es Near Mint es más escaso que su gemelo sin foil, y esa escasez explica en parte dónde están los precios de los foils.
Por qué los niveles altos de Lorcana son todos foil (en inglés)
Cómo se relaciona la escala con PSA, BGS y CGC
Las empresas de gradeo puntúan en una escala de diez puntos, con slab y etiqueta, y a una carta encapsulada se le pone precio por su número, no por esta escala. PSA usa medios grados hasta 8.5 y no tiene 9.5; BGS y CGC usan medios puntos hasta arriba. Las dos escalas no se corresponden una a una, porque el gradeador mira el centrado y la superficie bajo lupa y les da un peso distinto al del ojo de un vendedor. La tabla da el entorno habitual.
PSA, BGS y CGC: tarifas y plazos comparados (en inglés)
| Grado sin gradear | PSA | BGS | CGC |
|---|---|---|---|
| Near Mint, bien centrada | 8 a 10 | 8.5 a 10 | 8.5 a 10 |
| Near Mint, descentrada | 7 a 9 | 7.5 a 9 | 7.5 a 9 |
| Lightly Played | 5 a 7 | 5.5 a 7.5 | 5.5 a 7.5 |
| Moderately Played | 3 a 5 | 3.5 a 5.5 | 3.5 a 5.5 |
| Heavily Played o peor | 1 a 3 | 1 a 3.5 | 1 a 3.5 |
La comprobación de un minuto
Necesitas una lámpara, una superficie lisa y la carta fuera de la funda. Recorre los cuatro puntos en orden y párate en el primero que decida el grado.
- Esquinas: mira las cuatro. Afiladas y cuadradas es Near Mint. Un poco redondeadas o con algo de blanco es Lightly Played. Blandas o deshilachadas es Moderately Played.
- Bordes: pasa la vista por cada borde, por el frente y por el reverso. En las cartas de borde oscuro, el blanco aparece antes en los bordes del reverso. Una línea finísima es Near Mint; una línea visible es Lightly Played.
- Superficie: inclina la carta contra la luz. Las líneas de impresión de fábrica no cuentan como desgaste. Los arañazos, los roces y las huellas que no se limpian sí.
- Dobleces y pliegues: mira la carta de canto. Cualquier pliegue deja la carta en Heavily Played como mucho. Una curvatura leve del foil, sin pliegue, no es daño.
Cómo guardar las cartas para que sigan Near Mint (en inglés)
Deja que el escáner haga la primera pasada
CardLens, la aplicación para escanear cartas, estima el estado de una carta sin gradear a partir de una foto del frente, en esta misma escala, y muestra el rango de valor para ese estado junto a las ventas recientes de eBay. Si tienes una carpeta entera, es la forma rápida de encontrar las que merecen una segunda mirada. Si la carta ya está en un slab de PSA, BGS o CGC, el escáner lee la etiqueta y registra el grado con la identificación.
Fotografía la carta plana, con luz uniforme y todos los bordes dentro del encuadre. Después dale la vuelta y revisa tú mismo los bordes del reverso: con eso has cubierto lo que va a mirar un comprador cuando le llegue la carta. Cuando la estimación dice Near Mint y las ventas gradeadas están muy por encima de las de sin gradear, has encontrado la carta que merece un envío a gradear.
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Fuentes: PSA grading standards, Beckett grading scale, TCGplayer card condition guide
Preguntas frecuentes de coleccionistas
¿Cuál es la diferencia entre Near Mint y Lightly Played?
Near Mint tiene como mucho un defecto mínimo, de esos que hay que buscar para verlos. Lightly Played tiene un desgaste menor que se ve al inclinar la carta bajo una luz: algo de blanco en los bordes, un arañazo pequeño o esquinas algo blandas.
¿Cómo se nota la diferencia en los foils?
Inclina el foil bajo una lámpara y busca arañazos en la superficie y líneas brillantes en los bordes contra el marco. Los foils enseñan el desgaste antes que las cartas sin foil, así que cuenta con más resultados Lightly Played y gradéalos con la misma comprobación de cuatro puntos.
¿Qué se considera Moderately Played?
Un desgaste que se nota de un vistazo, sin inclinar la carta: blanco en varios bordes, arañazos visibles o un roce leve, pero sin pliegues y sin que falte ningún trozo de la carta.
¿Una carta Near Mint es lo mismo que un PSA 10?
No. Near Mint es el grado que aplica un vendedor en una escala de cinco pasos. Un PSA 10 exige un centrado casi perfecto y una superficie impecable bajo lupa. Muchas cartas Near Mint acaban en un PSA 8 o un PSA 9.
¿Una línea de impresión deja la carta en Lightly Played?
Normalmente no. Una línea de impresión de fábrica es un defecto de impresión, no desgaste, y la mayoría de los vendedores siguen llamando Near Mint a la carta. El gradeador sí puede descontar por ella, y esa es una de las razones por las que las dos escalas no coinciden.
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Consigue un grado de estado a partir de una foto.
CardLens estima de Near Mint a Damaged con un solo escaneo y muestra el valor en ese estado, con las ventas recientes de eBay al lado.